Жаркий и душный полдень, несщадное солнце, и ещё суета, творящаяся во круг. Не самое лучшее место для прогулок, о которых кстати никто и не думал. Толпа людей, занятых своими повседневными проблемами - одна из излюбленных целей воришек карманников или их подобным. У бутиков и ресторанов, в эти часы вечно ошиваються какие-нибудь толстосумы. То какой-нибудь банкир пойдёт пообедать, то какая-нибудь блондинка наконец-то оторвётся от зеркала и пойдёт тратить денюшки своего мужа. В этот раз намеченной жертвой как раз стал вариант под номером один. Толстенький по комплекции мужичёк, выбрался из такси, с чемоданчиком на перевес и зашагал по направлению к крыльцу кафешки.
Когда до входа ему оставалась всего пара шагов, дорогу ему перерезала одна симпотичная брюнеточка. Один прямой взгляд и мужчина замер словно статуя. Быстрым движением руки, из внутреннего кармана его пиджака был извлечён бумажник и девчонка скрылась в толпе с совершенно спокойной совестью.
Николь Вэлингтон, которой была эта воровка, остановилась только через квартал, вильнув в проём между домами. Из кошелька были вытащены только деньги, перекочевавшие в дамскую сумочку. А кошелёк с несколькими пластиковыми картами подожжён и вышвырнут в мусорный контейнер. От них толку всё равно никакого, будь на них даже по два миллиона, воспользоваться ими не удалось бы. В банкоматах спрашивают пин-коды, в магазинах имя настоящего владельца. Да и потом просекут ведь кто, как и когда ею пользовался.
Спёртой суммы вполне хватало на пару ночей в дешёвой гостиннице, три посещения ресторана быстрого питания и одного похода по магазинам. От последнего можно было отказаться, увеличив тем самым два предыдущих пункта, но Ники уже недели две не путешевствовала по этим последним местам, а выглядеть как настоящая бездомная воровка не хотелось. Так хоть какая-то маскировка...
До носа донёсся запах кофе и в животе предательски заурчало. Вот что-что, а кофе было святым напитком. Да и время обеда, а Ники ещё не завтракала - пришлось поддаться соблазну и устроиться в небольшой уютной кофейнице с чашкой кофе и пироженным, которое медленно ковырялось ложкой, от мыслей, что жизнь на улицах и ночлежках за несколько лет уже порядком поднадоела и пора бы что-то менять...

Гудение мимо проезжающих машин, проходящие мимо, весело болтающие прохожие, лай собак, всё это сливалось в давящаю на мозги какофонию.
Интересно, сколько мимо меня сегодня прошло мутантов? - после этой, резко возникшей мысли, Николь замерла, тупо уставившись на своё пироженное, к которое так и не притронулась. До сознания медленно начал доходить смысл сказанного и словно в добавление к мыслям, раздался голос, сидящего рядом мужчины, читающего газету.
Чёртовы мутанты! Да сколько же вас! Давно пораа всех перестрелять! - Николь скосила него глаза. Она могла бы всего лишь просто привлечь сейчас его внимание, столкнуться с ним взглядом и... он смог бы вновь зашевелиться только в том случае, если бы кто-нибудь его толнул. Только Ники ничего этого не сделала. Ей почему-то стало параллельно и она вновь увлеклась своей тарелкой. Не на долго...
Наконец-то! Что-то вы сегодня припознились ребята! Ну? Сколько этих гадов вы поймаете сегодня? - вновь подал голос мужчина. Вэлингтон проследила за его довольным взглядом по улице и напрочь забыла про свой завтрак.
Пора мотать! - выскочила на передний план самая главная на этот раз мысль, то делать ноги в прямом смысле было нельзя.
Что бы не выглядеть подозрительной личностью, девушка бросила сзгляд наа часы и с воклицанием "Господи,  я опаздываю! Шеф меня прибьёт!" вылетела из-за столика.
Далеко она бежать естественно не стала и нырнула обратно, в тот же самый проулок между домами. Контейнер уже медленно дымился - видимо там лежало что-то легко воспламеняющееся, и подожжёный портмане жертвы поделился с этим чем-то огоньком.
Сделав ещё пару быстрых шагов вглубь резко темнеющего проулка, в надежде найти что-то на подобие лестницы на крыши или люка в низ, Найтмейр не заметила как налетела на картонные коробки и пропахала их груду носом.
Мать вашу... Понаставили заборов... - вслух ругнулась Ники и только сейчас поняла, что споткнулась не столько об сами коробки, сколько об нечто живое, в них лежащие...

Пять баллов Ники... - похвалила себя светская воровка, когда поняла что споткнулась от живого человека без определённого места жительства. Вэлтнгтон поспешила встать и перво на перво отряхнуться, что бы сохранить более опрятный внешний вид. Отряхнувшись, она уже было хотела извиниться, как сзади раздался голос:
- Вон! Ловите скорее! - Ники обернулась, в проёме стояли три мужские фигуры. Мутант конкретно обматерила про себя всевышнего, ибо более удачного времени для появления за спиной подворотной банды он найти не мог. С одной стороны стражи, с другой хозяева улицы... Правда по идее и те и другие были с одной сейчас стороны от Ники. С другой стороны сидела бездомная девушка с несколько испуганным выражением лица и тёмное пространство уходящего в глубь закоулка.
Мальчики, мне только вас для полного счастья не хватало... - Николь прикрыла рукой глаза и развернулась лицом к трём шкафчикам.
Самое противное в этой ситуации было то, что до ушей уже вроде как доносились механические шаги, а значит секунды неумолимо тают на глазах.
Ники нарисовалась в опасной близости от центрального парня. Один прямой взгляд и тот застыл как вкопанный. Поворот головы на лево, встреча взглядом со вторым парнем - вторая зомбированная статуя... Третья...
Металлические шаги стали отчётливее - времени нет что бы думать, и Найтмейр бросилась мимо девчонки, в надежде, что всё-таки откапает во тьме лестницу.
Извиняюсь, за нарушенный сон и испорченную компанию! - бросила она через плечо и... рука схватила металлическую перекладину.
Спасибо тебе господи, за эту лесенку в небо!

-->Крыши домов